La oxigenoterapia hiperbárica (TOHB) consiste en respirar oxígeno puro en una cámara especial. Esta terapia está aprobada por la FDA para tratar diversas afecciones graves, pero las afirmaciones sobre su utilidad para tratar otras afecciones son infundadas.
¿Qué es la terapia de oxígeno hiperbárico?
El aire que respiramos contiene aproximadamente un 21 % de oxígeno. La oxigenoterapia hiperbárica consiste en respirar oxígeno al 100 % mientras se descansa en un tubo grande llamado cámara hiperbárica. La presión del aire dentro de la cámara se incrementa hasta dos veces y media la presión normal.
El oxígeno adicional y la mayor presión del aire ayudan a los pulmones a absorber más oxígeno y al cuerpo a transportar más oxígeno de la sangre a los órganos y tejidos corporales. Esto promueve la curación de lesiones y trata diversas afecciones, como... enfermedad por descompresión , intoxicación por monóxido de carbono y mal de altura
La FDA comenzó a regular las cámaras de oxígeno hiperbárico en 1976 y adoptó reglas para el uso de los dispositivos en 1979.
¿Cómo funciona la terapia de oxígeno hiperbárico?
La oxigenoterapia hiperbárica suele administrarse en una cámara hiperbárica individual. También puede administrarse en una sala especial con capacidad para más de una persona.
Una cámara hiperbárica es un tubo grande y cerrado que contiene una cama. Usted se recuesta cómodamente boca arriba y respira el oxígeno puro que se bombea a la cámara. Muchos hospitales cuentan con cámaras hiperbáricas.
Una sesión promedio de oxigenoterapia hiperbárica (TOHB) dura entre 90 minutos y dos horas. Algunas afecciones requieren solo una sesión de oxigenoterapia hiperbárica, mientras que otras pueden requerir sesiones repetidas durante días o semanas.
Podría sentir presión en los oídos mientras esté en la cámara hiperbárica debido a la mayor presión del aire. También podría sentir un estallido en los oídos al salir de la cámara, similar a lo que ocurre al subir o bajar en un avión.
Afecciones que se benefician de la terapia con oxígeno hiperbárico
La FDA ha aprobado la terapia de oxígeno hiperbárico para tratar una serie de afecciones, entre ellas:
- heridas que son difíciles de curar, como las úlceras del pie diabético
- infecciones e hinchazón
- quemaduras graves y grandes
- congelación
- gangrena gaseosa (una infección bacteriana que destruye las células sanguíneas y los tejidos blandos)
- burbujas de aire y gas en los vasos sanguíneos
- pérdida auditiva repentina e inexplicable
- intoxicación por monóxido de carbono
- enfermedad por descompresión en buzos
- Daños causados por la radiación administrada para tratar afecciones como el cáncer
- anemia grave cuando no se pueden utilizar transfusiones de sangre.
La mayoría de los planes de seguro, incluido Medicare, cubrirán parte o la totalidad del costo de HBOT en una cámara hiperbárica, siempre que sea para una afección aprobada por la FDA.
Condiciones sin respaldo científico para el tratamiento con TOHB
Algunos centros de tratamiento afirman que la oxigenoterapia hiperbárica puede tratar diversas afecciones, como el Alzheimer, el autismo, el cáncer y la enfermedad de Lyme. Sin embargo, la FDA no ha autorizado ni aprobado el uso de la oxigenoterapia hiperbárica para estas afecciones.
Riesgos y efectos secundarios de la oxigenoterapia hiperbárica
La oxigenoterapia hiperbárica para afecciones aprobadas por la FDA se considera segura. Las complicaciones de la oxigenoterapia hiperbárica (TOHB) son poco frecuentes, pero pueden ocurrir. Estas incluyen dolor de oído y sinusitis, ruptura del tímpano, cambios temporales en la visión y, en raras ocasiones, colapso pulmonar. Los centros que ofrecen oxigenoterapia hiperbárica están cuidadosamente regulados para garantizar que la administren correctamente.
Las altas concentraciones de oxígeno también suponen un riesgo de incendio. Por ello, la FDA recomienda el tratamiento con TOHB únicamente en un centro acreditado.
